Рыбы, имеющие особый орган дыхания, позволяющий им заглатывать воздух с поверхности воды. Однако, это не означает, что они смогут дышать воздухом, оказавшись на суше. Дело в том, что воздух, который рыбки захватывают ртом на поверхности, в их лабиринтовом аппарате обволакивается тонкой плёнкой воды, и дыхание происходит через водяную плёнку, окружающую воздух. Благодаря лабиринту, рыбки могут жить в малом количестве воды и в воде с низким содержанием кислорода. Если лишить рыб возможности заглатывать воздух с поверхности, они могут задохнуться в воде. Причем температура воздуха в помещении с аквариумом с лабиринтовыми должен быть примерно равен температуре воды, иначе, заглатывая холодный воздух, рыбки могут простудиться и заболеть.
К подотряду лабиринтовых относятся такие популярные аквариумные рыбки, как петушки, гурами, лялиусы, макроподы.